बिलासपुर।लोककला, लोक संस्कृति, एकता और सामाजिक समरसता की भावना को बलवती बनाने के लिए लोक गीत, लोक संगीत, लोक नृत्य को परिष्कृत तथा आमजन को छत्तीसगढ़ी गीत संगीत से जोड़ने के लिए त्रिदिवसीय लोकोत्सव तत्कालीन मध्यप्रदेश सरकार द्वारा मल्हार में मल्हार महोत्सव 1986 में प्रारम्भ किया था। परन्तु कुछ अवरोध व राजनीतिक लोगो की उदासीनता के कारण यह परंपरा कुछ वर्षों से बंद है। परन्तु अब छत्तीसगढ़ सरकार से स्थानीय लोगो को उम्मीद है कि बड़े बजट के साथ महोत्सव की परंपरा को मल्हार में फिर से शुरू कराएंगे।
पिछले वर्ष 7 जून 2022 को माँ डिडनेश्वरी देवी के 32 वे पुनर्स्थापना दिवस के मौके पर आयोजित कार्यक्रम में मुख्य अतिथि के रूप में तात्कालीन छत्तीसगढ़ पर्यटन मंडल के अध्यक्ष अटल श्रीवास्तव शामिल हुए थे जिसमे उन्होंने नगरवासियों व जनप्रतिनिधियों की मांग पर कहा था कि जल्द ही फिर से भव्य तरीके से बढ़े हुए बजट के साथ मल्हार महोत्सव का आयोजन होगा। परन्तु अंततः नही हो पाया। पर अब नई सरकार से लोगो की उम्मीद बंध गई है। बताया जाता है कि छत्तीसगढ़ में लोक सांस्कृतिक कार्यक्रम की शुरुवात मल्हार से हुई थी तब के अविभाजित मध्यप्रदेश के तत्कालीन मुख्यमंत्री अर्जुन सिंह ने मल्हार में “मल्हार महोत्सव” कार्यक्रम की शुरुवात की थी। जिसकी चर्चा पूरे प्रदेश में हो रही थी। मल्हार के वरिष्ठ कांग्रेस नेता डॉ शंकर प्रसाद चौबे जिनकी सक्रियता से महोत्सव का भव्य कार्यक्रम पातालेश्वर मंदिर प्रांगण में हुआ था। तब से यह महोत्सव की परंपरा प्रतिवर्ष होने लगा परन्तु पिछले 5-7 वर्षों से आयोजन कर्ताओ की उदासीनता के चलते नही हो पा रहा जिससे लोक संगीत प्रेमियों और लोक कलाकारों में मायुषी है।
महोत्सव के कई वर्षों तक उदघोषक रहे शेषनारायण गुप्ता कहते है कि शुरुआती दौर के मल्हार महोत्सव की छटा ही कुछ और ही थी जिसमे छत्तीसगढ़ के चुनिंदा गायक व कलाकर अपनी प्रस्तुति देते थे जिसको लोग सपरिवार देखने जाते थे वैसे ही होना चाहिए। क्योंकि उस समय के कार्यक्रम में छत्तीसगढ़ की पारंपरिक झलक दिखती थी जिसमे कलाकर दिल खोलकर प्रस्तुति देते थे। वरिष्ठ नागरिक ओमप्रकाश पांडेय कहते है कि अविभाजित मध्यप्रदेश में खुजराहो के बाद मल्हार में महोत्सव की शुरुवात हुई जिसकी चर्चा पूरे प्रदेश में होती थी। उन्होंने कहा कि अब पुनः उसी अंदाज में महोत्सव होना चाहिए। यहा महोत्सव में पूरे छत्तीसगढ़ के ख्याति नाम लोक कलाकारों को देखने का मौका मिलता था।
बिलासपुर लोकहित सांस्कृतिक सेवा समिति मल्हार के अध्यक्ष हेमंत तिवारी का कहना है कि राजनीतिक वजहों से पिछले कई वर्षों से महोत्सव नही हो पाया पर अब हमारी समिति जल्द ही सम्बंधित विभाग को पत्र व्यवहार कर महोत्सव के लिए बजट स्वीकृत कराने प्रयास करेगी उम्मीद है बड़ी बजट के साथ भव्य रूप से आयोजन होगा।
इन कलाकारों ने दी है प्रस्तुति—- मल्हार महोत्सव कार्यक्रम में छत्तीसगढ़ के प्रसिद्ध लोक कलाकार जिनमे दुर्ग के बैतल राम साहू जो लोकगीत, ददरिया सहित अनेक विधाओं में पारंगत थे। इसी तरह “चंदैनी गोंदा” पार्टी के नाम से प्रसिद्ध दाऊ सिंग चन्द्राकर के लोकनाट्य की उस समय बड़ी ख्याति थी। इसके अलावा पंडवानी गायिका तीजनबाई व ऋतु वर्मा ने भी यहां प्रस्तुति दी है। और देवार गीत के लिए रेखा देवार को अब भी लोग याद करते है। साथ ही राजनांदगांव के पीसी लाल यादव, बिलासपुर जिले के प्रसिद्ध लोक गायक शिवकुमार तिवारी, लालजी श्रीवास, अल्का चन्द्राकर, सुरुज बाई खांडे ने भी कार्यक्रम दी है। इसके अलावा सीमा कौशिक, नीलकमल वैष्णव, लक्ष्मण मस्तूरिहा, बद्री सिंह कटेलिहा, दलीप लहरिया, बालमुकुंद पटेल सहित स्थानीय कलाकारों ने मल्हार महोत्सव में धूम मचाई है। बस्तर के गेड़ी नृत्य, रायगढ़ के कर्मा नृत्य, संगीत सरिता बालको, केदार यादव दुर्ग के नवा बिहान, गंडई पंडरिया का दूध मोंगरा, उस्ताद इस्माइल दददू खान भोपाल का तबला, मिस्टर मोरिस फ्रांसीसी कलाकर लोक गीत, मोर मयारू माटी मस्तूरी, मोर नंगरिहा किसान लोहरसी, पंथी नाच पेंड्री, ने भी छत्तीसगढ़ी संस्कृति को अपने कला के माध्यम से जागृत करने लगे थे इन कलाकारों को एक बार फिर से देखने व सुनने क्षेत्र के लोग आतुर है।
